Cette notion fondamentale est réactualisée dans l'ouvrage de FONAGY Peter, 2004, Théorie de l’attachement et psychanalyse, Ramonville Saint-Agne, Érès. Résumé de l'ouvrage dans l'onglet notes de lectures.

L’attachement (Ph S)

L’attachement[1] est un besoin primaire qui n’est le résultat ni du plaisir de manger ni des soins maternels. Cette affectivité particulière pousse l’enfant à établir un lien dès la naissance, sorte de cordon ombilical virtuel, qui se renforcera pour maintenir le contact, avec sa mère puis avec d’autres individus. Le besoin d’attachement ne dépend d’aucun autre et conditionne de façon essentielle le développement de la personnalité. Une fois en place, cette capacité d’attachement est acquise.

La mère, quant à elle, doit être capable de ce que l’on appelle la « préoccupation maternelle primaire », c’est-à-dire d’entrer dans un état particulier qui la rend apte à utiliser ce cordon virtuel pour répondre aux besoins de son enfant.

Sur ce besoin primaire d’attachement se constitue ainsi un véritable « capital d’assurance de soi » qui résulte d’une bonne gestion de la peur de séparation.